Knäreds Kyckling stänger fabriksförsäljningen

Av Johan Jönsson

Svenskarnas sug efter kycklingkött fortsätter att öka när nötköttet blir dyrare och mer svåråtkomligt. Men just när efterfrågan är som störst slår fågelinfluensan till mot delar av den svenska kycklingproduktionen. För Knäreds Kyckling i Halland innebär det ett akut produktionsstopp – och en vår med osäker tillgång.

– Det är klart att folk behöver äta något annat om det är brist på nötkött. Kyckling är ett bra alternativ och fortfarande ett väldigt prisvärt kött, säger Johan Karlsson, vd för Knäreds Kyckling.

Under det senaste året har försäljningen av kyckling ökat kraftigt i Sverige, enligt branschbedömningar delvis som en direkt följd av nötköttsbristen och höga konsumentpriser. För producenter med stark lokal förankring, som Knäreds Kyckling i Laholms kommun, har efterfrågan varit ovanligt hög.

– Vi hade ett väldigt bra fjolår och det här året började också starkt. Efterfrågan är stor, och vi har ett gott rykte som hjälper oss, säger Karlsson.

Samtidigt slår fågelinfluensan nu hårt mot branschen. Hos Knäreds Kyckling märks effekterna akut redan nästa vecka.

– Nästa vecka står vi i princip stilla. Vi har tappat omkring 70 procent av tillgången på kycklingar indirekt, säger Johan Karlsson.

Bakgrunden är att flera flockar hos företagets leverantörer avlivades mellan jul och nyår efter konstaterad fågelinfluensa. Även ägg som låg för kläckning fick destrueras.

– Det är de kycklingarna som skulle ha satts in i våra stallar för fyra–fem veckor sedan och slaktats nu. De blev det ingenting av, och då blir det akut, säger han.

Fabriksförsäljningen i Knäred hålls därför stängd under vecka 6. Även vecka 7 blir produktionen neddragen, innan företaget hoppas kunna återgå till mer normala nivåer från vecka 8 – förutsatt att inga nya utbrott sker.

På lite längre sikt väntas fågelinfluensan leda till en mer generell nedgång i kycklingproduktionen.

– Under våren räknar man med runt tio procents nedgång i hela branschen, eftersom avelskycklingar har försvunnit. Det tar omkring 25 veckor att föda upp nya, säger Karlsson.

Liknande bedömningar har tidigare gjorts nationellt, och effekterna väntas bli synliga i butikshyllorna – inte främst genom högre priser, utan genom ett mer begränsat sortiment.

– Vi har avtalspriser, så just nu ser jag ingen anledning till prisökningar. Men det som kan hända är att vissa produkter inte finns i samma utsträckning, eller att butiker får färre alternativ, säger han.

Kyckling är ett bra och prisvärt alternativ till nötkött, säger Knäreds Kycklings VD Johan Karlsson. Foto: Bild: Linda Tengvall

Även om slakterier och förädlingsföretag påverkas, är det lantbrukarna som tar den största smällen när smittan slår till.

– För de gårdar som drabbas direkt är det fruktansvärt. Fåglarna måste avlivas, allt ska saneras och kostnaderna är stora. Samtidigt hänger ersättningen från försäkringsbolag och myndigheter ofta i luften, säger Karlsson.

Osäkerheten kan också göra att lantbrukare tvekar inför att sätta in nya djur.

– Vågar man satsa igen om det kan hända en gång till? Det är den stora frågan, och det skapar oro i hela branschen.

Fågelinfluensan sprids främst via vilda flyttfåglar och har under senare år blivit ett allt större problem även i Sverige. Enligt Johan Karlsson är det framför allt vintertid som risken är som störst.

– Det är då virus och bakterier sprids lättare. Har man otur och hamnar i vägen för smittan, då slår det till.

Trots den akuta situationen försöker Knäreds Kyckling hantera stoppet utan varsel eller större personalåtgärder. Under produktionsuppehållet planeras utbildningsdagar, underhållsarbete och semesteruttag.

– Just nu pusslar vi ihop det här veckorna. Blir det långvarigt är det en annan sak, men som det ser ut nu hoppas vi att det lugnar sig, säger Johan Karlsson.

För konsumenterna innebär läget att kyckling fortsätter vara ett eftertraktat – men stundtals mer svåråtkomligt – alternativ när nötköttet lyser med sin frånvaro. Och för branschen som helhet återstår en vår präglad av både hög efterfrågan och stora risker.

Precis som andra aktörer i branschen har Knäreds Kyckling indirekt drabbats hårt av fågelinfluensan i Skåne. Foto: Pressbild