Publikrekord för Sandstock – arrangörerna blickar framåt
Av Johan Jönsson
Sandstock fortsätter att växa. När arrangörerna Jamie Nilsson och Ludvig Persson summerar tredje upplagan av festivalen är det med stor belåtenhet. Drygt 14 000 personer besökte festivalen under de två dagarna – omkring 1 000 fler än förra året.
– Vi är supernöjda! Det gick bra, mycket folk och allting flöt på, säger Jamie Nilsson.
Det var ungefär 7 000 besökare per dag, med något fler på lördagen. Samtidigt finns det en gräns för hur mycket publik festivalområdet kan ta emot.
– Det handlar både om att det ska vara mycket folk men också att det ska vara bekvämt för gästerna. Att det blir en bra upplevelse för alla, säger Jamie Nilsson.
På tre år har Sandstock gått från en liten festivalsatsning till att bli ett etablerat namn på den svenska festivalscenen. Arrangörerna menar att utvecklingen följt den planerade trestegsraketen nästan exakt.
En viktig del har varit att skapa något som sticker ut. Årets scen fick ett nytt utseende och ambitionen är att fortsätta utveckla den.
– Vi vill bygga en lite mer unik scen som sticker ut från de andra. Många festivaler kör trailersläp eller trailerscener med ledskärmar på sidorna. Vi vill bygga mer som en utländsk festival, säger Ludvig Persson.
Nu tittar man bland annat på inspiration från stora internationella festivaler.
Även festivalområdet kan komma att utvecklas. Arrangörerna undersöker möjligheten att skapa fler områden där alkohol serveras, bland annat för att få fler besökare att röra sig mot sanddynerna.
Enligt arrangörerna har kombinationen av bra priser, attraktiva artister och offensiv marknadsföring varit viktig för framgången.
Men de märker också en förändring på artistsidan.
– Istället för att vi skickar ut en förfrågan till artister, så har de börjat skicka in förfrågningar till oss att de vill jättegärna spela hos oss, säger Jamie Nilsson.
Det ger i sin tur arrangörerna ett bättre utgångsläge när större namn ska bokas.
– I och med att vi har växt och är lite mer konkurrenskraftiga så har vi nu möjligheten att få de riktigt stora gäddorna på kroken, ler Ludvig Persson.
Några artister är ännu inte bekräftade för 2027, men arrangörerna har lagt bud på flera stora namn och hoppas kunna presentera de första bokningarna i slutet av augusti.
Inför nästa år finns redan ett tydligt kvitto på att Sandstock har etablerat sig. Förköpsförsäljningen har fördubblats jämfört med motsvarande period inför årets festival.
– Det har blivit ett självklart datum i kalendern, säger Ludvig Persson.
Nästa års festival arrangeras den 23–24 juli, alltså vecka 29 precis som tidigare. En skillnad är att festivalen då inte sammanfaller med tennisveckorna i Båstad, som enligt nuvarande planering infaller under vecka 27 och 28.
Vad det innebär för publiksiffrorna återstår att se.
Årets festival bjöd inte bara på solsken. Under den första timmen drog ett åskoväder in och arrangörerna fick spärra av scenen och pausa en akt tills ovädret dragit förbi.
Säkerheten har blivit en allt viktigare del av arrangörskapet i takt med att festivalen växer. Arrangörerna har backup-tält och regnponchos på plats och arbetar nära räddningstjänsten.
Under festivalhelgen inträffade också den tragiska trafikolycka som Laholms Tidning tidigare har rapporterat om, i närheten av festivalområdet. Festivalen hade inget med olyckan att göra, men med så mycket människor i rörelse i Mellbystrand kunde konsekvenserna ha blivit betydligt värre.
– Lite tur i oturen var det ju. Det kunde gått mycket värre, säger Jamie Nilsson.
Arrangörerna konstaterar samtidigt att stora folksamlingar alltid innebär en risk för att incidenter inträffar. Under Sandstocks tre år har man haft händelser som solsting, kramper och stukningar, men inget som lett till allvarliga personskador.
Nu väntar några lugnare veckor för arrangörerna – åtminstone relativt sett. I september väntar en inspirationsresa till Spanien tillsammans med teamet.
Men arbetet tar inte slut.
Jamie Nilsson och Ludvig Persson arrangerar även Hearts Festival i Halmstad och har inga planer på att slå av på takten.
– Det är lite mer en livsstil än ett jobb, säger Jamie Nilsson.
Och på frågan om det finns någon bortre gräns för satsningarna är svaret enkelt:
– Vi kör på så länge vi tycker det är kul.
Det gäller både Sandstock och Hearts Festival. Samtidigt finns planer och idéer på ytterligare evenemang framöver.
LÄS MER: Vittnen till olyckan: En ofattbar tur att inte fler kom till skada
LÄS SENASTE E-TIDNINGEN
