Porträtt: Nya S-toppen brinner för klassiska välfärdsfrågor

Av Rickard Gustafsson

En 30-årig nykomling kliver upp i topp när Socialdemokraterna i Laholm genomgår ett generationsskifte. För bara fyra år sedan stod Nellie Thorén inte ens på partiets vallista – nu kan hon bli kommunråd.
– Jag är supertaggad på uppgiften och jag kommer att ta ansvaret om vi får väljarnas förtroende.

Fem av de tio första namnen är nya jämfört med förra valet och hälften är 45 år eller yngre. Förstanamnet på listan, Nellie Thorén, bubblar av energi.

– Jag känner verkligen att jag har hundraprocentigt stöd från mina partikamrater. Det här ska bli superspännande.

Den nya rollen innebär också en helt annan uppmärksamhet.

– Bara en sådan sak som att ni i media hör av er, det är man inte riktigt van vid. Det är såklart nervöst, men det är bara att vänja sig, säger hon och skrattar.

Thorén stod inte på partiets fullmäktigelista i valet 2022 utan blev medlem strax innan. Efter valet tillfrågades hon om att bli ersättare i utbildningsnämnden – en roll som i fjol blev ordinarie.

– Under de här fyra åren har jag sugit åt mig kunskap som en svamp. När man är utanför politiken tycker man ofta att saker går långsamt, men när man sitter med ser man hur många steg varje beslut måste igenom.

Valberedningens fråga om hon kunde tänka sig att bli partiets förstanamn kom som en total överraskning.

– När jag fick frågan tänkte jag: ”Va, är ni galna?”. Men efter att ha smält det kände jag mig väldigt hedrad, säger Nellie.

Politiken har egentligen aldrig varit ett uppsatt mål för Thorén. Snarare är det ett stort samhällsintresse och ilskan över orättvisor som lett henne dit.

– Jag är uppvuxen i en familj där man alltid pratat mycket sakpolitik och samhällsfrågor. Det är en stark välfärd som jag brinner för och jag kan bli uppriktigt förbannad när jag ser hur äldre människor som betalat skatt hela livet inte har det bättre.

Nellie Thorén arbetar till vardags som områdeschef på Samhall i Halmstad. Nu toppar hon Socialdemokraternas lista till kommunfullmäktige i Laholm. Foto: Rickard Gustafsson

Uppväxt i Mellbystrand har hon efter några år i Halmstad återvänt till hemorten. I dag arbetar hon som områdeschef på Samhall och har en examen i personalvetenskap.

Fotboll är ett stort intresse i familjen.

– Vi är tokiga i fotboll. Pappa har varit engagerad i Laholms FK och mamma i HaSko. Min sambo Otto har spelat i LFK och själv spelade jag i HaSko till jag var 21 år, när en skada tvingade mig att sluta. Numera tittar jag mycket på fotboll och har även sett både landskamper och Premier League live.

Klassiska socialdemokratiska välfärdsfrågor som skola, arbetsmarknad, vård och omsorg är frågor Thorén vill sätta i centrum i valrörelsen.

– Vi har många unga mellan 16 och 20 år som varken jobbar eller studerar och där måste vi bli bättre på att fånga upp dem tidigare. Där behöver vi också bli bättre på att arbeta med den psykiska ohälsan och få till ett närmare samarbete mellan skolan, socialtjänsten och vården.

Äldreomsorgen lyfter hon som en av valrörelsens viktigaste frågor.

– Det handlar både om kvaliteten i omsorgen och om arbetsmiljön för personalen. Trygghetsboenden är också viktiga för att kunna motverka den ofrivilliga ensamheten bland äldre.

Om Socialdemokraterna gör ett starkt valresultat kan hon till och med bli aktuell som kommunstyrelsens ordförande. Thorén inser ämnets känsliga karaktär och väljer sina ord när hon beskriver sig som en lagspelare i det nuvarande fempartistyret.

– Jag går inte till val för att få just den posten, men om väljarna ger oss det förtroendet kommer jag att göra vad jag kan för att föra den politik vi fått mandat för.

Ove Bengtsson säger att Socialdemokraterna länge sett behov av fler yngre kandidater. Själv var han aldrig aktuell som förstanamn. – Jag har åldern emot mig, säger den 73-årige S-politikern. Foto: Rickard Gustafsson

Valberedningens ordförande Ove Bengtsson beskriver valet av Nellie Thorén som självklart när partiet skulle utse sitt nya förstanamn.

– Nellie har gjort ett väldigt positivt intryck i olika sammanhang och är en person som kan vinna nya människor till att sympatisera med oss. Jag tycker det är ett klokt och modigt val, och hon är bara en av flera nya som sagt att de vill vara med och påverka i stället för att sitta hemma och knyta näven i fickan.

Bengtsson, själv tvåa på listan, konstaterar att toppskiktet i förra valet nästan uteslutande bestod av kandidater i pensionsålder.

– Det har funnits ett starkt önskemål om att vi måste åldersförnya oss och få in nya människor. Faktiskt var det helt jävla nödvändigt att göra det här skiftet, skrockar 73-åringen.

Han framhåller att partiet behöver representanter från olika generationer.

– Väljarkåren består ju inte bara av pensionärer. Ska vi fatta bra beslut i styrelser och nämnder måste vi ha människor med olika erfarenheter och livssituationer.