Livshotande sjukdom kunde inte stoppa Åke

Av Carina Nilsson

Konstnären och mångsysslaren Åke P Graae från Råstorp utanför Markaryd hade precis kommit upp ur en formsvacka med sitt måleri när han blev livshotande sjuk.
Nu ska han snart fylla 75 år och känner en större lust att skapa än på många år.

I hemmet precis intill Tånnerydsdammens strand har Åke bott med sin livskamrat Alice sedan 1979.

– Vi ville bo med utsikt över vattnet och det hittade vi här. Vi har trivts bra i alla år, säger Åke som har sin ateljé i ett eget litet hus intill boningshuset.

Åke har jobbat med en rad olika saker i sitt liv och är fortfarande aktiv som egenföretagare. Tillsammans med en företagspartner driver han ett grossistföretag som säljer skyddsstövlar. Parallellt med jobbet har han alltid ägnat sig åt skapande verksamhet, framför allt har han målat och skulpterat.

Målningen intill Åke är den största han har gjort. Kaminen gör att han kan jobba i ateljén även under den kalla årstiden. Foto: Carina Nilsson

– Jag har haft många olika jobb för att försörja mig, men det är konsten som är jag. Under en period jobbade jag alldeles för mycket och hann inte med mitt skapande och då mådde jag inte heller bra, säger Åke.

Vad det var som saknades förstod han först när Markaryds kommun gjorde en utställning med målningar från sitt arkiv.

– Jag fick en riktig lyckokänsla när jag såg en av mina målningar hänga på väggen i utställningen och det väckte lusten att börja måla igen. Jag frågade Ros-Marie Neckö, som var kultursamordnare då, om det fanns någon möjlighet att få ställa ut och lyckligtvis hade de en lucka på två veckor, säger Åke.

Åke satte samman en retrospektiv utställning med målningar, skulpturer och grafik från 1973 till helt nya.

Åke P Graae har målat, skulpterat och jobbat med grafik i hela sitt liv. Efter en lång svacka fick han en nytändning efter 70 och har nu en rad utställningar på gång. Foto: Carina Nilsson

– Jag fick verkligen en nytändning, det var en härlig känsla att få det efter fyllda 70, säger Åke.

Men då kom nästa smäll. Åke blev akut sjuk med blodförgiftning och en sänka på över 300.

– Jag hade fått ett sår på ena tån, där infektionen hade spridit sig ända in till benet. Jag blev inlagd på sjukhuset i Ljungby där läkarna lyckades hitta en antibiotika som verkade. De skar även upp foten och lyckades på så sätt förhindra att infektionen spred sig ännu mer. De blev tvungna att amputera tån, men jag fick en helt fantastisk vård, säger Åke.

Efter den händelsen blev Åke om möjligt ännu mer tänd på att arbeta med sin konst igen.

Åke P Graae ställer närmast ut i Ljungby och tavlorna väntar på transport till Konstväggen i Lillegård. Foto: Carina Nilsson

– Jag blev otroligt produktiv och sedan dess har jag gått med i Svenska konstnärsförbundet där jag sitter i styrelsen för Region Syd som omfattar Skåne, Blekinge och Småland.

Åke har sedan fortsatt att jobba med sin konst och i år är han aktuell med flera utställningar. Hans verk kommer bland annat att synas på Konstväggen i Lillegård i Ljungby, där hans tavlor finns till och med den nionde april.

Han medverkar på Tomarps Kungsgårds vårsalong med start den 2 april och under påskhelgen kommer han också att medverka i Konstnärsförbundet Syds utställning på Bosjökloster tillsammans med ett tjugotal andra konstnärer.

– Jag har ju uppnått pensionsåldern för ett bra tag sedan och firman kanske jag säljer min del i så småningom. Men konsten är mer en passion, den har nog inget slut för mig, säger Åke.

Åke P Graae har sin ateljé i ett litet hus på tomten i Råstorp där han och hustrun Alice bor. Foto: Carina Nilsson