Jason helt chockad vid överraskande utdelning

Av Johan Jönsson

Den brittiskfödde scenografen och konstnären Jason Southgate, bosatt i Våxtorp, har tilldelats Karl-Gustaf Jönssons stipendium 2025 för sitt gränsöverskridande och mångfacetterade konstnärskap.

Utdelningen ägde rum under överraskande former när Southgate, som inte hade någon aning om vad som väntade, plötsligt fick ta emot beskedet inför samlad kommitté och press.

– I’m in shock. I didn’t expect this at all, sade han under den känslosamma utdelningen, där han växlade mellan engelska och svenska och stundtals fick hjälp att förstå situationens fulla upplägg.

Det var Thérèse Ehrenborg (tidigare mångårig kultursekreterare i Laholms kommun och ny i juryn) som läste upp motiveringen och ledde den hemliga planeringen tillsammans med Southgates sambo Mimi Oskarsson, som också närvarade vid överraskningen.

Southgate trodde inledningsvis att han blivit kallad till ett helt annat ärende och beskrev själv situationen som förvirrande.

Thérèse Ehrenborg läser upp motiveringen för en chockad Jason Southgate. Foto: Johan Jönsson

Jason Southgate är född i Liverpool och utbildad inom konst och scenografi i London. Han har under flera decennier arbetat internationellt med scenkonst, bland annat inom opera, teater och balett, med uppdrag på institutioner som Royal Opera House och English National Ballet.

De senaste åren har han varit bosatt i Sverige, där han lever i Våxtorp tillsammans med Mimi, som driver Vallåsens värdshus. Flytten från storstadslivet i London till den halländska landsbygden beskriver han som en stor omställning.

– It was a culture shock at first, but now I really enjoy the nature and the calm, sade Southgate.

Han arbetar främst som scenograf men utvecklar också egna konstnärliga projekt där han kombinerar modellbygge, skulptur och återbrukade material. Hans verk kännetecknas av tredimensionalitet och ett berättande bildspråk som ofta rör sig mellan teater och bildkonst.

Jason Southgate med en skapelse av Margaret "The iron lady" Thatcher. Foto: Johan Jönsson

Föreningen Gamla Laholm förvaltar den fond som skapades efter konstnären Karl-Gustaf Jönssons bortgång 1997. Stipendiet delas ut av Karl-Gustafs syster Britta Nilsson. Juryn består av Lars-Göran Persson, Christer Jonsson, i egenskap av Gamla Laholms ordförande samt Thérèse Ehrenborg, som ersatt Roland Andréasson, som gick bort i december.

I motiveringen framhölls att Southgate belönas för ett konstnärskap som ”likt Karl-Gustaf Jönssons spänner över flera discipliner, där den gemensamma nämnaren är sökandet efter nya dimensioner”.

Juryn lyfte särskilt fram hans arbete med scenografi, dockteater, design och skulptur, samt hans förmåga att ständigt utforska nya uttryckssätt.

– Du försöker alltid hitta en dimension till, precis som Karl-Gustaf gjorde. Det är aldrig färdigt, alltid i rörelse, säger Ehrenborg.

Karl-Gustaf Jönssons minnesfond bildades efter en minnesutställning 1997 där Karl-Gustaf Jönssons verk såldes till förmån för fonden. Syftet var att stödja konstnärer med anknytning till Laholm som verkar i samma anda som Jönsson själv.

Karl-Gustaf Jönsson var en mångsidig konstnär verksam inom måleri, grafik och skulptur, känd för sitt utforskande arbetssätt och sin ovilja att låsa sig vid ett uttryck. Han arbetade ofta parallellt i flera tekniker och var verksam i Laholm, där han också har offentliga verk i stadsbilden.

Fonden har sedan starten delat ut ett stort antal stipendier, men inte alltid årligen – urvalet sker när juryn bedömer att en kandidat tydligt uppfyller kriterierna.

Konst av Jason Southgate. Foto: Johan Jönsson

Stipendiet uppgår i år till 20 000 kronor.

Efter ceremonin bjöds deltagarna in till Southgates studio i Våxtorp, där han arbetar med pågående projekt och mindre tredimensionella verk inspirerade av naturen runt bostaden.

– Maybe I will spend the money on art materials… or a new dishwasher, skämtade han.

Juryn beskriver Southgate som en konstnär som förenar internationell erfarenhet med lokal förankring i kommunen – en kombination som anses ligga nära fondens syfte.

– Det viktiga är inte bara var man kommer ifrån, utan hur man arbetar. Jason rör sig mellan discipliner på ett sätt som hade gjort Karl-Gustaf glad, säger Ehrenborg.

Med årets stipendium fortsätter traditionen att lyfta konstnärer som arbetar experimentellt, gränsöverskridande och med en tydlig vilja att utveckla nya uttryck – i linje med Karl-Gustaf Jönssons konstnärliga arv.

Jason Southgate, överraskad scenograf och konstnär, fick motta Karl-Gustaf Jönssons stipendium. Foto: Johan Jönsson

Ett kattansikte i trä av Jason Southgate. Foto: Johan Jönsson

Fakta:

Stipendiater från Karl-Gustaf Jönssons minnesfond

1999: Pål Svensson – För ett kraftfullt, konsekvent och kompromisslöst konstnärskap.

2000: Ockie Nidsjö – För sitt personliga bildskapande och sina pedagogiska insatser.

2001: Tomas Jönsson – För ett originellt, olydigt måleri som sluter former och spränger gränser.

2002: Ingen stipendiat

2003: Monica Hallberg – För ett engagerat och oegennyttigt arbete inom Teckningsmuseets vänförening.

2004: Agneta Göthesson – För en infallsrik och idéinriktad konst som söker nya spår och öppnar för spännande lösningar.

2005: Eva Göransson – För ett måleri med värme, vitalitet och frodig formkänsla.

2006: Ingen stipendiat

2007: Bernt Jonasson – För ett bildskapande med täthet, tyngd och tankekraft.

2008: Björn Rosendal – För ett bildskapande med lust och låga och för den brinnande entusiasm som skapade förutsättningar för landets enda teckningsmuseum.

2009: Ingen stipendiat

2010: Ann-Lis Krüger – För finurligt formulerande budskap i textila bilder med bett och berättarglädje.

2011: Ingen stipendiat

2012: Gitt Grännsjö-Carlsson – För ett konstnärligt skapande som ger nya dimensioner åt gamla material och öppnar ögonen för udda verklighetsvinklar.

2013: Ingen stipendiat 2014: Ulf Hansson – För genomtänkt konstnärlig verksamhet och gediget arbete med att dokumentera Ockie Nidsjös motivvärld.

2015 och 2016: Inga stipendiater

2017: Margareta Ek och Peter E Bengtsson – För att de med djupt allvar och befriande leklynne vitaliserat lokalt kulturutbud.

2018: Henrik Stenberg – För ett bildspråk som bygger världar och öppnar sinnen samt för ett konstpedagogiskt arbete med ambition och insikt.

2019: Magnus Carlsson – För ett egensinnigt skapande, inspirerat av udda material och motivområden.

2020: Ingen stipendiat

2021: Lars-Ivar Nilsson – För att han som konservator med känsla och kompetens bidragit till att rädda en viktig del av vårt kulturarv.

2022: Kjell-Åke Gustafsson – För att han öppnat nya dörrar i det lokala konstlivet och med bred och berikande utställningsverksamhet vidgat det kulturella synfältet.

2023: Roger Hansson – För en hisnande balansgång där serietecknandets glada galenskap går armkrok med insikter om livets förfall och förgänglighet.

2024: Ossian Söderqvist – För ett konstskapande med djupa grepp i praktisk motivvärld och med fantasins följsamhet.

2025 Jason Southgate – För ett konstnärsskap som likt Karl-Gustaf Jönssons spänner över flera discipliner där den gemensamma nämnare är sökandet efter nya dimensioner.

Diplom med motivering. Foto: Johan Jönsson

Thérèse Ehrenborg, Christer Jonsson, Jason Southgate, Britta Nilsson, Lars-Göran Persson och Mimi Oskarsson. Foto: Johan Jönsson