Orientalisk butik firar 30 år – Abed fortsätter trots fyllda 65

Av Johan Jönsson

När Abed Abou Shakra slog upp dörrarna till sin orientaliska butik på Östertullsgatan för 30 år sedan var Laholm en betydligt mindre mångkulturell stad. I dag har Israa Livs en bred kundkrets – och Abed själv har inga planer på att varva ner, trots att han nyligen fyllt 65 år.
– Det här är mitt liv. Jag vill jobba så länge jag orkar. Det är svårt att vara hemma. När jag jobbar mår jag bra, säger han.

Abed kom till Sverige 1988. Han fick snabbt arbete som svetsare i Kiruna och senare på Volvo i Umeå.

– Jag trivdes, men det fanns inte många invandrare i norr. Vi ville ha ett lugnare liv, men ändå mer mångfald, berättar han.

Familjen flyttade först till Malmö och sedan till Falkenberg, där Abed började pröva livet som handlare genom att köpa in varor och sälja dem från en buss.

När han fick nys om en butikslokal i Laholm slog han till. De första tre månaderna pendlade han från Falkenberg innan familjen flyttade efter.

Butiken hette tidigare Sindibad men fick namn efter Abeds dotters mellannamn, Israa. När Abed tog över var utbudet litet.

– Det var mest varor från ett enda område. Jag ville att alla skulle kunna hitta något från sitt hemland. Kunder från Balkan, Mellanöstern, alla. Jag lyssnade på vad folk behövde och breddade sortimentet.

I den kylda fruktavdelningen finns många läckerheter. Foto: Johan Jönsson

I dag fylls hyllorna av bönor, linser, ris, kryddor, nötter och råvaror som inte alltid finns i de större livsmedelskedjorna. Dessutom är butiken den enda i centrala Laholm som säljer tobak.

– Folk kommer in för cigaretter eller snus och handlar ofta något mer. Det hjälper butiken, säger Abed.

Abed arbetar varje dag i veckan, utan anställda. Ibland hoppar barnen in och täcker upp, särskilt när han åker till Libanon – senast var han där 2022.

– Jag älskar att vara i butiken. Det är min gemenskap. Kunderna kommer in, säger hej. Jag känner många och många känner mig. Det betyder mycket.

Israa Livs firar 30 år i december. Foto: Johan Jönsson

Efter 30 år i Laholm känner Abed en stark förankring i staden.

– Det är lugnt här. Folk är trevliga. När jag går ut säger alla ”hej Israa”. Det gör mig glad. Laholm är en fin liten stad.

Trots att barnen hjälper till ibland räknar han inte med att någon av dem ska ta över butiken i framtiden.

– De bestämmer själva över sina liv. Jag är nöjd så länge kunderna uppskattar det jag gör.

Någon större utveckling av butiken planerar han inte.

– Jag trivs med att ha det småskaligt. Så länge jag är stark fortsätter jag.

Israa Livs firar 30-årsjubileum i december. Abed lovar att markera jubileet med erbjudanden, tävlingar – och kanske någon överraskning.

Att jobba är livet, tycker Abed Abu Shakra. Så länge han känner sig stark fortsätter han. Att gå hemma är inte hans grej. Foto: Johan Jönsson