Nyförvärvet blev fullträff – Serve fick drömstart

Av Johan Jönsson

Laholms BTK Serve fick en stark start på division 1-säsongen. Efter seger mot Ruddalen och oavgjort mot favorittippade Kågeröd toppar Laholmslaget serien.

Inför säsongen var det en del frågetecken kring Laholms BTK Serve. Laget hade tappat tränaren och reservspelaren Fredrica Duvfenheim, som flyttat tillbaka till Stockholm, och Nellie Svensson som numera bor i Malmö och representerar Malmö BTK.

Karla Fragoso Bengtsson och Olivia Lämpegård är kvar i laget.

Dessutom har Laholm fått in ett internationellt nyförvärv i 21-åriga Imani Astra Edwards-Taylor från Trinidad och Tobago.

– Vi visste inte riktigt hur duktig vårt nyförvärv var, men hon gjorde väldigt bra ifrån sig. Hon är jätteduktig, säger lagledaren Jimmy Lämpegård.

Imani bor i Eslöv och tränar och tävlar där, men spelar seriespelet för Laholm. Hon kom till Sverige för att få bättre träningsmöjligheter och samla europeiska rankingpoäng i sin satsning mot OS.

Att Laholm lyckades knyta henne till sig var något av en fullträff.

– De flesta har redan satt sina lag, men genom kontakter fick vi hjälp. Där hade vi lite tur, säger Jimmy Lämpegård.

Och Imani behövde inte lång tid för att visa vad hon går för. Hon vann samtliga matcher i premiärsammandraget och blev en viktig del i den fina starten.

Laholm besegrade arrangören Ruddalen med 6–1 i den första matchen. Segern var nära att bli ännu större.

– Det var väldigt nära 6–0. Vi hade setboll och matchboll i sista matchen också, säger Jimmy.

I den andra matchen väntade Kågeröd, som tillsammans med bland andra Linné och Sandared räknas som ett av lagen i toppen.

Det blev en jämn historia som slutade 5–5. Laholm hade dessutom möjligheter att avgöra och ta full pott, men missade både set- och matchbollar.

Trots det lämnade laget premiärsammandraget som serieledare.

– Vi tappade ett poäng men vi var nära full pott. Men två poäng i första och oavgjort i andra är ändå helt okej, konstaterar Jimmy.

Laholm räknar med en jämn serie där fyra lag kan göra upp om topplaceringarna. En plats bland de tre främsta är målet, men Jimmy Lämpegård vill inte utesluta något.

– Det kan bli allt från etta till fyra tror jag. Det kommer att bli tajt.

En skillnad mot förra säsongen är att Laholm nu saknar den naturliga reserv som Fredrica Duvfenheim utgjorde. Om någon av de tre ordinarie spelarna blir sjuk eller skadad finns dock möjligheten att plocka in spelare från de egna leden.

– Vi har några tjejer i klubben som kommer att få chanser om de vill. Men det är klart att det är en trygghet att ha en mer rutinerad reserv.

Imanis behöver eventuellt lämna Sverige tillfälligt över något sammandrag. Hon försöker dock lösa så att hon ska kunna spela.

Efter premiärsammandraget har Laholm och tabelltvåan Linné tre poäng vardera. Nu väntar en lång och oviss jakt på fortsatt topplacering.

– Med Imani som ett så pass vasst nyförvärv är oddsen bra mycket bättre i alla fall, säger Jimmy Lämpegård.