Ingen isbana på Stortorget i vinter

Av Rickard Gustafsson

Attraktiva Laholm hoppades att privata elsponsorer skulle kunna göra det möjligt att öppna isbanan på Stortorget i vinter och lyckades samla ihop 50 000 kronor. Att lägga pengar på en isbana samtidigt som det måste sparas inom skola, vård och omsorg hade skickat helt fel signaler, menar samhällsbyggnadsnämndens ordförande Thor Gunnar Bjelland (M).

Den konstfrusna isbanan på Stortorget sattes för första gången upp i december 2021 och blev ett populärt tillskott i Laholms stadsbild. Handlarna i centrum såg en ökad omsättning samtidigt som många barn och familjer umgicks och hade kul på det glatta underlaget.

Säsongen 2022/2023 blev det dock ingen isbana på grund av energibesparingar och höga elpriser.

Tidigare i höstas fick medlemmarna i köpmannaföreningen Attraktiva Laholm information om att kommunen inte heller i år hade för avsikt att sätta upp rinken.

– Det var med anledning av de osäkra elpriserna och den tuffa besparingssituationen som kommunen befinner sig i, säger ordföranden Lars-Göran Persson.

Lars-Göran Persson, ordförande i Attraktiva Laholm, tycker att det är trist att det inte blir någon isbana men säger att han har förståelse för kommunens val av prioriteringar. Foto: Rickard Gustafsson

Köpmannaföreningen tog då initiativ till att söka privata sponsorer för att finansiera driften av isbanan. Innan sponsorjakten inleddes fördes en dialog med kommunen.

– Vi fick positiva signaler och lyckades hitta sponsorer. De var beredda att gå in med totalt 50 000 kronor för att täcka elkostnaden, men villkoret var att kommunen skulle sätta upp banan, ta ner den och sköta driften, berättar Lars-Göran Persson.

Isbaneutrustningen som ägs av kommunen lär trots det få samla damm på kommunens centralförråd åtminstone ett år. Sponsorpengarna räcker inte för att blidka politikerna som står inför tuffa prioriteringar.

Samhällsbyggnadsnämndens ordförande Thor Gunnar Bjelland (M) berättar att han inte stått för de ”positiva signalerna” och att isbanan, som ligger i nämndens budget, diskuterades i augusti.

– Vi valde då att prioritera julgran och julbelysning och pausa skridskobanan, säger han och berättar att 50 000 kronor för elkostnaden bara är en liten del i totalkostnaden.

Samhällsbyggnadsnämndens ordförande Thor Gunnar Bjelland (M) tycker att det är trist att behöva prioritera bort isbanan, men säger att valet var ganska enkelt när kommunens totala ekonomi blöder. Foto: Rickard Gustafsson

– Banan kostar totalt 500 000 kronor för en säsong, med montering, nedmontering och drift. Det kräver två man i två timmar varje morgon så länge banan är uppe. Det är nästan en halvtidstjänst, säger SBN-ordföranden.

Bjelland tycker att det är en ”tråkig” besparing eftersom isbanan skänker stor glädje till gammal som ung. Oavsett var det inget svårt beslut.

– När kommunen är på väg att gå 40 miljoner back, eller vad det kan bli, så blir det helt fel att använda pengar på det här. Inte minst med tanke på att vi vid förra kommunfullmäktige beslutade att lägga ner ”Nattis”.

– Vi som politiker måste våga prioritera och jag ser ju hur mycket både barn- och ungdomsnämnden och socialnämnden sliter med sina underskott och då blir det väldigt fel för mig att rekommendera att sätta upp skridskobanan, säger Bjelland.

Attraktivas ordförande har förståelse för beslutet.

– Man får ha respekt för det ekonomiska läget, men det känns tråkigt när vi lyckats skrapa ihop 50 000, säger Lars-Göran Persson.

Elen är bara en liten del av den totala driftkostnaden för att underhålla isbanan på torget. Upp- och nedmontering samt den dagliga skötseln har kommunen beräknat till 500 000 kronor för en säsong. Foto: Laholms kommun/Arkivbild