När 1760 års tragedi blir ny musik i Skummeslöv
Av Johan Jönsson
När Halländsk musikfestival drar i gång i höst står Laholm i centrum. Den 7 oktober får tonsättaren Per Gunnar Peterssons nya körverk Eternal Father, Strong to Save – The Navy Hymn urpremiär i Skummeslövs kyrka.
Valet av plats är ingen slump. I kyrkans vapenhus hänger skeppsklockan från det brittiska örlogsfartyget HMS Lyme, som förliste utanför Skummeslöv i oktober 1760. Av den omkring 180 man stora besättningen omkom 18 sjömän. De begravdes på Skummeslövs kyrkogård.
Nu blir den dramatiska historien musik.
– Jag ville hitta något som anslöt till Halland. Och när det skulle vara körmusik behövdes det också en text, säger Per Gunnar Petersson.
Det blev den brittiska marinens speciella hymn Eternal Father, Strong to Save, ofta kallad The Navy Hymn. Texten handlar om havet, farorna till sjöss och människans behov av att bli räddad.
Petersson, som är uppvuxen i Markaryd men sedan flera år tillbaka bor i Mellbystrand, fick uppdraget av Laholms Konsertförening sommaren 2025. Tanken var från början att skriva ett omkring fem minuter långt verk för blandad kör, sopransolo och piano. Det färdiga verket blev omkring nio och en halv minut långt.
– Det som nästan tar längst tid är att hitta vad det ska bygga på, hitta en text. Sedan arbetar man med det under ett antal månader tills man känner att nu är det rätt, nu är det färdigt, säger han.
Verket får en dramatisk inledning. De första tonerna kommer inte från kören eller pianot, utan från den gamla skeppsklockan. Sex slag ska ljuda innan musiken tar vid.
Klockan har en direkt koppling till den dramatiska händelse som inträffade utanför Skummeslöv för 266 år sedan. HMS Lyme var på väg hem mot England när fartyget drabbades av hårt väder och förliste. Av den omkring 180 man stora besättningen omkom 18 sjömän. De begravdes på Skummeslövs kyrkogård, där en minnessten sedan 2019 minner om dem.
Klockan från fartyget hamnade så småningom i Skummeslövs kyrka. I kyrkoräkenskaperna från 1761 finns också uppgifter om att en engelsk skeppsklocka köptes på auktion och därefter hängdes upp i kyrkan.
Att urpremiären äger rum just i oktober får därför en extra dimension. Det var i oktober 1760 som HMS Lyme gick under utanför Skummeslöv – och nu, samma månad 266 år senare, får händelsen ett nytt musikaliskt efterliv.
– Det är något alldeles särskilt att kunna ha ett uruppförande i vår lilla församling, säger Christer Jonsson från Laholms Konsertförening, som ingår i projektgruppen bakom festivalen.
Den engelska hymnen som Petersson valt är betydligt yngre än skeppsklockan. Den skrevs 1860 och har sedan dess fått en stark koppling till sjöfarten och högtidliga ceremonier. Den har bland annat använts vid minneshögtider och begravningar för flera amerikanska presidenter och brittiska kungligheter.
Eftersom det saknades en officiell svensk översättning har komministern i Laholms pastorat, Olle Svensson, gjort en svensk version av texten.
För Petersson blir urpremiären något av ett framträdande på hemmaplan. Han har visserligen haft uruppföranden i bland annat New York, Japan, Strasbourg, Köpenhamn och Oslo, men Skummeslövs kyrka är hans nuvarande hemkyrka.
– Det kan man ju säga. Sen är jag så klart mycket i Laholm också, säger han.
Kopplingen till Laholm går dessutom långt tillbaka. Petersson tillbringade alla somrar här redan som ung och i sju år innehade han sommarjobb som kyrkomusiker i Laholm.
Petersson har sedan 1990-talet skrivit över 100 verk, framför allt för kör och orgel. Han var organist i Älmhults församling mellan 1978 och 2018 och har även arbetat som redaktör för Gehrmans Musikförlag. 2024 utsågs han till Composer in Residence för Mogens Dahl Kammarkör i Köpenhamn. I år har han dessutom fått både Region Hallands arbetsstipendium och stipendium från Helge Ax:son Johnssons stiftelse.
Bakom Halländsk musikfestival står konsertföreningarna i Laholm, Halmstad, Falkenberg och Varberg. Under hösten arrangeras totalt 16 konserter med både klassiska verk och nyskriven musik. Festivalen inleds i Skummeslövs kyrka den 7 oktober och Peterssons verk återkommer senare i Varberg och Halmstad.
Men det är i Skummeslöv som historien och musiken möts på riktigt.
Först sex slag från en skeppsklocka som ringde på ett fartyg som aldrig kom hem.
Sedan ny musik – skriven mer än två och ett halvt sekel senare, på platsen där 18 sjömän fick sin sista vila.
– Man vill ju att det ska kännas när man har varit och lyssnat. Skapa något som berör och ger någonting, säger Per Gunnar Petersson.
LÄS SENASTE E-TIDNINGEN
