Bokserien avslutas med en mörk kamp om status

Av Johan Jönsson

Johan Olofsson från Allarp är tillbaka med en ny spänningsroman. Med ”Saltviksbarn” sätter han punkt för Betraktar-serien – en trilogi där människor ställs inför livsavgörande val.

Den 18 september släpptes Johan Olofssons nya bok ”Saltviksbarn”. Det är den tredje och avslutande delen i serien som började med ”Betraktaren” och följdes av ”Havstorn”.

Den här gången utspelar sig en stor del av berättelsen i Saltvik, en fashionabel del av Nystad där barnen tidigt får lära sig att status och pengar är det viktigaste som finns.

En av huvudpersonerna är 15-åriga Linnea. Hon har vuxit upp med både pengar och status, men över en natt förändras hennes liv och hon tvingas lämna det välbärgade Saltvik. Hon bestämmer sig för att ta sig tillbaka.

Vägen dit blir allt annat än enkel. När Linnea träffar sin mammas gamla vän Ann får hon arbete i Anns ljusskygga verksamhet. Till en början fungerar allt, men snart inser Linnea att hon bara är en spelpjäs i ett betydligt farligare spel än hon förstått.

Parallellt följs advokaten Fredrik Ljung. Han har försökt rädda sin syster från fängelse och utför under utpressning ett mycket grovt brott. När systern kort därefter tar sitt liv rasar Fredriks tillvaro samman. Han förlorar jobbet och finner tröst i alkoholen, samtidigt som någon börjar göra hans liv till ett helvete.

– Efter ”Havstorn” hade jag inga planer på att skriva en del tre. Men påtryckningar gjorde att jag började fundera. Efter en tid började det växa fram en historia som till slut blev ”Saltviksbarn”, säger Johan Olofsson.

Precis som i de tidigare böckerna tar han upp mörka och känsliga ämnen. Den här gången står framför allt rikedom och missbruk i centrum.

– Hur desperat kan en människa bli när den söker rikedom och status? Gör man verkligen vad som helst för att uppnå målet? Och vad gör man när allt går utför och spriten blir terapin?

Han skriver inte utifrån egna erfarenheter. Hans böcker är helt fiktiva och Johan tvingas kliva utanför sin egen bekvämlighetszon för att skriva vissa delar. Inte minst fick han göra så i sin mörka debutbok.

– ”Havstorn” och ”Saltviksbarn” är mer normala spänningsromaner med karaktärernas problem och utmaningar. Inte så mörka och beskrivande som ”Betraktaren”, säger Olofsson.

Olofsson debuterade med just ”Betraktaren”, som beskrivits som en succéroman. Den föregicks av flera års arbete. När den andra boken, ”Havstorn”, kom hade han redan börjat fundera på nya berättelser.

Nu är Betraktar-serien färdig. Men författandet fortsätter.

Nästa projekt blir något annorlunda. Johan Olofsson vill lämna spänningsromanerna och försöka skriva en renodlad deckare – och den ska dessutom utspela sig på hemmaplan i Laholm.

Han vill samtidigt behålla det som blivit något av hans signum: berättelser som inte bara ska vara lättlästa spänningshistorier.

– Kan jag skriva en bok som man inte har glömt dagen efter, en bok som etsar sig fast i läsarnas huvud under lång tid, då har jag lyckats.