Systrarna från Vindrarp bakom nytt SM-guld

Av Johan Jönsson

Hylte/Halmstad Volleybollklubb fortsätter att dominera svensk U23-volleyboll. När 2025 års upplaga av mästerskapet avgjordes i Lund nyligen bärgade klubben sitt tredje raka SM-guld på damsidan. Bakom framgången stod bland andra systrarna Joanna och Maja Åkesson från Laholm – båda fostrade i Vindrarps VK.

Totalt deltog 29 lag från hela landet, och Hylte/Halmstad visade ännu en gång varför man är landets mest framgångsrika U23-förening. Men vägen till guldet var långt ifrån enkel.

– Vi förlorade faktiskt vår första gruppmatch, berättar Joanna Åkesson.

– Vi hade inte riktigt hittat in i spelet då. Men sen växte vi för varje match och efter det vann vi resten rakt igenom.

I finalen väntade Habo – samma lag som Hylte/Halmstad förlorat mot i gruppspelet. När Habo dessutom tog hem det första setet såg det mörkt ut för guldjagande hallänningar.

– Jag tror inte att någon riktigt trodde att vi skulle lyckas vända det, säger Joanna med ett leende.

– Men vi kände att vi inte hade något att förlora, och då släppte allt. Vi tog de två sista seten och vann finalen.

Finalen spelades, liksom resten av slutspelet, i bäst av tre set på grund av det täta spelschemat under helgen.

Förutom Joanna och Maja fanns även Klara Levin, även hon med rötter i Vindrarps VK, i guldtruppen. De tre laholmarna bidrog starkt till segern.

– Det är väldigt kul att vi tre från samma klubb fått vara med och vinna ihop. Maja spelade mycket, hon gick från division 3 till att vara startspelare på U23-SM. Det är imponerande, säger Joanna.

Systrarna Åkesson spelade dessutom centrar ihop.

– Jag brukar spela vänsterkant i division 1, men under U23-SM fick jag hoppa in som center. Maja spelar också center, så det blev faktiskt att vi två stod där tillsammans, berättar Joanna.

Hylte/Halmstads styrka, menar Joanna, låg i lagandan.

– I början var vi mer individuella spelare. Men under turneringens gång växte vi ihop och började spela som ett riktigt lag. Utan det hade vi aldrig klarat att vända finalen.

Efter två säsonger i elitserien har Joanna nu valt att spela i B-laget i division 1, något hon beskriver som ett medvetet val.

– Efter studenten kände jag att det inte gick ihop med jobb och allt resande jag vill göra. Jag har haft en del skador också, så just nu passar division 1 mig bäst. Men jag hoppas kunna satsa ordentligt igen när kroppen är redo.

Utanför planen jobbar hon på Coop i Laholm och passar på att resa när tid ges.

– Jag har varit i New York, Spanien och ska snart till Skottland. Det är sådant man inte hinner med om man spelar i elitserien, säger hon.

Alla tre laholmarna i guldlaget har gått NIU-utbildning (Nationell idrottsutbildning) med volleybollinriktning. Joanna och Clara gick på Falkenbergs gymnasieskola, medan Maja valde Sannarpsgymnasiet i Halmstad.

– Det är bra skolor båda två, men jag trivdes jättebra i Falkenberg. De har fler träningar och bättre kvalitet, tycker jag. Men för Maja passar Sannarp bäst, säger Joanna.

Framtiden för de volleybolltokiga systrarna ser ljus ut. Maja siktar på att ta plats i Hylte/Halmstads B-lag redan denna säsong, medan Joanna hoppas på att kroppen ska tillåta en ny elitsatsning längre fram.

– Just nu vill jag bara fortsätta utvecklas, spela så mycket som möjligt och ha kul på planen. Det här guldet med lillasyster – det betyder verkligen mycket, avslutar Joanna Åkesson.

Systrarna Joanna och Maja Åkesson med SM-pokalen. Foto: Privat