Kornhultaren Carlsson mitt i sitt första bandy-VM

Av Johan Jönsson

Från Kornhult till bandy-VM i Finland. Just nu lever Simon Carlsson mitt i sitt första världsmästerskap – som 30-plussare, norsk landslagsback och en av de mer rutinerade spelarna i truppen.
– Det är otroligt kul att få vara med. Man får möta de bästa i världen och leva lite som ett proffs i en vecka, säger Carlsson mellan matcher, rehab och videogenomgångar.

VM har inletts med blandade resultat för Norge. Två väntade segrar mot Nederländerna (21–0) och USA (13–3) följdes av en tung men väntad förlust mot Sverige (12-1).

– Tempot var något helt annat. Sverige är med från start och då rinner det iväg fort. Vi hade hoppats kunna hålla siffrorna nere, men det är små marginaler mot så skickliga lag, säger han efter matchen som slutade med klara svenska siffror.

Att Simon Carlsson, med Sjöalt som moderklubb, gör VM-debut först nu hör inte till vanligheterna. Född 1994 och med snart ett decennium i norsk elitbandy bakom sig tillhör han de äldre i laget.

– De flesta är yngre när de gör sitt första mästerskap. Men jag känner mig trygg i spelet och har en annan jämnhet nu än tidigare i karriären.

Carlsson flyttade till Norge 2016 och skrev på för Ready, där han fortfarande spelar. Efter sju år i landet blev han norsk medborgare 2023 – ett steg som också öppnade dörren till landslaget. De senaste åren har han varit med i träningsmatcher och turneringar, men VM i Finland är det första stora mästerskapet.

– Det här är första riktiga mästerskapsmatcherna. Det gör det extra speciellt.

Norge har de senaste åren etablerat sig som världens fjärde bästa bandylandslag, med två raka VM-brons i bagaget (Ryssland har ju inte varit med). I årets mästerskap är målsättningen tydlig.

– Vi har spelat jämnt mot Finland tidigare, både på VM och i träningsmatcher. Drömmen är att kunna slå dem i en semifinal. Det är dit vi sträcker oss.

Bakom toppnationerna ser Carlsson USA som närmaste utmanare, medan Kazakstan – tidigare en konkurrent – saknas i årets turnering.

– Det är synd för bandyn att de inte är med, men just nu är det USA som är närmast oss.

Simon Carlsson i mitten med sina lagkamrater Felix Ljungberg och Isac Jerner från Ready. Foto: Privat

På planen spelar Carlsson back, i en konkurrensutsatt defensiv där flera spelare slåss om platserna.

– Vi är fyra spelare på tre platser. Det blir en del rotation beroende på motstånd och matchbild.

Hittills har han fått stort förtroende: cirka 60 minuter i de två första matcherna och full match mot Sverige.

Till vardags håller Simon Carlsson till i Oslo, där han spelar sin nionde säsong med Ready. Klubben slåss i år om topp-3-placeringar i den norska ligan.

– Kvaliteten har blivit mycket bättre sedan jag kom hit. Norsk bandy tar steg varje år, även om ekonomin fortfarande är tuff i många klubbar.

Vid sidan av bandyn jobbar han heltid som platschef på ett byggföretag. Nyligen har livet dessutom fått en ny dimension – han och sambon blev föräldrar i oktober.

– Det har fungerat förvånansvärt bra, men man kan inte bara tänka på sig själv längre. Det är klart att det blir mer att pussla med.

VM-spelschemat är intensivt med matcher nästan varje dag. Träningarna är få, fokus ligger på återhämtning.

– Det är mest rehab och vila mellan matcherna. I dag blir det teori och genomgång, och sedan försöka ladda om.

Kanske blir det även ett besök på damernas VM-match senare på kvällen. Men först: vila.

– Det gäller att ta vara på chansen. Det här är något man inte får uppleva så många gånger.

Norge har även unnit med att möta Finland. Det blev förlust med 7-0.

– Vi startar matchen ganska bra första 20 och har några chanser att gå upp i ledningen. Finland får får ett par fasta situationer där vi inte är helt med som till blir mål och det rinner iväg lite enkelt i en period där dom gör fyra hörnmål och två spelmål innan paus. I andra halvlek försvarar vi oss bra men kommer inte till några farliga målchanser, kommenterar Simon.

Simon Carlsson in action med klubblaget Ready. Foto: Ready

LÄS MER: Uttagen i bandylandslaget