Landsbygden och omsorgen får stort tillskott

Av Johan Jönsson

Laholms kommun har nu antagit sin budget för 2026. Som väntat gick majoritetens förslag igenom när kommunfullmäktige tog beslut – efter en över sex timmar lång debatt. Den styrande koalitionen Ansvar för Laholm (C, M, KD, L och S) beskriver budgeten som försiktig, men full av strategiska satsningar som ska stärka både omsorgen och landsbygden.

Den största ekonomiska förstärkningen riktas till socialnämnden, som under året väntas gå back med 47 miljoner kronor. I budgeten för 2026 får nämnden 43 miljoner kronor extra, och totalt tillförs kommunens nämnder 73 miljoner kronor.

– Det är socialnämndens underskott som tynger ekonomin. Vi har fler äldre, ökad belastning inom individ- och familjeomsorgen och ett växande behov av att omhänderta barn, säger kommunstyrelsens ordförande Ove Bengtsson (C).

Antalet placerade barn har blivit dubbelt så många som budgeterat, och varje placering kostar i snitt två miljoner per år – en utveckling som Bengtsson beskriver som svår att parera.

Även om budgeten visar ett plus på 20 miljoner kronor präglas planeringen av den ekonomiska osäkerheten i landet. Om konjunkturen inte vänder riskerar kommunen nya underskott de kommande åren.

– Vi lägger en budget där vi skyndar långsamt. 2026 måste vi ha ekonomin i fokus och följa utvecklingen noga, säger Bengtsson.

Skatten lämnas oförändrad.

En stor del av pengarna går till infrastrukturen – framför allt på landsbygden. Bidraget till enskilda vägar ökas med 3,5 miljoner kronor, till totalt cirka 11,5 miljoner.

– Fler vägar på landsbygden behöver rustas upp. Det är en ren landsbygdssatsning, säger Bengtsson.

I budgeten ingår även investeringar i Markarydsbanan, lekplatser och förberedelser inför ett möjligt tågstopp i Knäred. Kommunen fortsätter också bygga nya förskolor, skolor och särskilda boenden – satsningar som ska locka fler invånare.

Ove Bengtsson (C) är KSO i Laholms kommun. Foto: Johan Jönsson/Arkivbild

Oppositionen lyckades inte enas och lade fram fyra separata budgetförslag.

Sverigedemokraterna vill inte ha gång- och cykelbanan på Industrigatan utan i stället satsa på gångbanor och portabla fartskyltar.

– Portabla elektroniska farttavlor påverkar beteendet direkt, utan höga underhållskostnader, menar Peter Berndtsson (SD), oppositionsråd.

Medborgerlig samling ville återöppna de nedlagda skolorna i Ahla och Genevad för att stärka landsbygden.

Laholmspartiet gick längst och föreslog både skattehöjning och sänkta politikerarvoden.

Vänsterpartiet gav majoriteten beröm för ekonomisk ordning men varnade för att välfärden får för lite.

Miljöpartiet, som inte lade egen budget, ansåg att hållbarhetsfrågorna tappats bort.

Trots de ekonomiska utmaningarna uttryckte Bengtsson en försiktig optimism:

– Vi får hålla tummarna för att 2026 blir året då Sverige och kommunen vänder och vi börjar tro på framtiden igen.

Med majoritetens siffror i ryggen klubbades budgeten till slut igenom – efter en debatt där både tålamod och kaffe lär ha spelat en viss roll.