Skottorps P14 imponerade i Gothia Cup

Av Johan W Jönsson

Skottorps IF:s pojkar födda 2011 stod för en stark insats under årets Gothia Cup. Efter gruppseger och två vinster i slutspelet tog det stopp först i kvartsfinalen – mot ett akademilag från Indien.
– Fantastiskt! Bara att ta sig igenom gruppspelet i Gothia är stort, och sedan vinna två slutspelsmatcher på det... vilket lag vi har! säger tränaren Gareth Bush.

Skottorp ställdes mot motstånd från både Sverige och Afrika i gruppspelet. Där blev det segrar mot ett lag från Ghana samt två svenska lag. Gruppvinsten innebar avancemang till A-slutspelet – något många lag bara kan drömma om i världens största ungdomsturnering.

– Det var väldigt kul att möta lag från olika delar av världen. Bara det är en upplevelse i sig, säger Bush.

I A-slutspelets första omgång besegrade Skottorp brasilianska Esperia med 3–1. Därefter blev det en komfortabel 3–0-seger mot mexikanska Jaguares Poktapok i 16-delsfinalen.

Men i kvartsfinalen tog det stopp. Motståndet bestod av det meriterade indiska akademilaget Minerva Academy FC, som till slut vann med 3–1.

– Det var ett otroligt duktigt akademilag vi mötte. Men våra killar gjorde ett fantastiskt jobb. Vi hade nog inte trott att det skulle gå så här bra, även om grabbarna såklart hoppades, säger Bush.

Resan till Gothia Cup har varit ett långsiktigt projekt för laget. Under flera år har laget sparat pengar och jagat sponsorer för att ha råd – slutnotan landade på omkring 100 000 kronor.

– Vi ville satsa på grabbarna. Vi hyrde en kursgård vid Landvettersjön istället för att bo i skolsal. De fick riktiga sängar och kunde svalka sig i sjön efter matcherna. Det var väldigt uppskattat, berättar Bush.

Föräldrar ställde upp med matlagning och logistik, och laget backades upp av totalt fyra ledare – tre från föräldragruppen och tränaren Carlos Fragoso, som anslöt till ledarstaben i fjol.

– Carlos har gjort ett enormt jobb. Han har verkligen förberett killarna inför det här äventyret. De är i en ålder där de behöver en annan röst, och han har varit perfekt för dem, säger Gareth Bush.

Skottorps P14-lag dominerar även i det ordinarie seriespelet. Vårsäsongen avslutades med full pott och över 50 plusmål i målskillnad. Trots att laget möter tuffare motstånd i Skåne räcker det inte för att utmana tillräckligt.

– Vi ville kliva upp i Skåneserien för att möta elitlag, men Hallands Fotbollförbund sa nej eftersom de inte ville skicka distriktsdomare. Vi får inte heller spela i en högre åldersklass. Det är synd, för det finns agenter som redan rycker i våra spelare. Och om de inte får rätt matchning, finns risken att de lämnar, säger Bush.

Trots det tycks spelarna vilja stanna kvar – sammanhållningen i laget är stark.

Skottorp har något unikt på gång i P14-gruppen. Flera spelare har fått uppvaktning från fem olika klubbar på högre nivå.

– Det är en speciell årgång, helt klart. Vi har en stark grupp men visst finns det spelare som sticker ut, säger Gareth Bush.

Som uppladdning inför Gothia mötte laget till och med Skottorps herrlag i en träningsmatch på niomannaplan. P14-laget tog ledningen – men förlorade till slut.

– Tur var väl det, skrattar Bush.

Skottorps P14-lag lämnar Gothia Cup med stolthet – och framtidshopp. Kvartsfinalplatsen sätter en tydlig stämpel: det lilla laget från södra Halland är på väg att bli något stort.