Anita till Paris trots allt

Av Johan W Jönsson

Hon var reserv på hemmaplan. Men nu får Anita Johnsson från Mästocka åka till Paris och vara med på Paralympics i alla fall. Detta sedan hennes landslagskompis Lena Malmström fått sin häst skadad.
– Jag känner verkligen för Lena samtidigt som det ska bli väldigt kul för egen del att delta. Ett Paralympics är det största du kan vara med om, säger Laholms RF:s dressyrstjärna.

Anita vet vad hon pratar om. Hon var med såväl i Rio som i London. För tre år sedan in Tokyo satte dock en skada på hennes häst ”Freddan” stopp för ett deltagande.

– Jag vet precis hur det måste kännas för Lena. Samtidigt är det en del av sporten. Vi håller på med djur och deras bästa måste alltid stå i centrum, säger Johnsson.

När förbundskapten Mette Ubbesen tidigt i somras presenterade sin trupp till Paris fanns Anita Johnsson snopet nog inte med bland de fyra som tagits ut.

– Det är klart att jag var besviken. Men det var lite både och. Jag och ”Curre” (tioåriga hästen Currant LA) behöver egentligen mer tid och ska vara som bäst i Los Angeles om fyra år.

Lena Malmström var ett svenskt medaljhopp i Paris. Anita och ”Curre” är ett framgångsrikt dressyrekipage med bland annat dubbla guld från nordisk-baltiska mästerskapet.

– Att nå medalj i Paris blir nog svårt. Kommer vi topp-tio är jag nöjd och blir vi bland de åtta som får rida final är jag ännu nöjdare. Vi är bra men inte helt samkörda ännu, säger Anita.

Det är runt de placeringar som Anita slutat på tidigare. I London blev hon tia och i Rio kom hon till final och slutade åtta. I Tokyo var tanken att gå för medalj men då kom skadan i vägen.

Kan ni rida ännu mer utan press nu?

– Man kan ju hoppas på det. Vi har tränat på och förberett oss på ungefär samma vis som om vi skulle varit med. Vi är där vi ska vara och är så redo som vi kan, säger Johnsson.

Ser du fram emot upplevelsen?

– Ja! Det finns inget större. Det är en så speciell känsla med ett sådant team och alla andra paralympier som är på plats tillsammans och den uppbackning man får.

Curre åker till Paris söndagen den 25 augusti. Anita åker dagen efter. Paralympics invigs den 28 augusti. Paradressyren inleds den 3 september.

Två av de fyra som representerar Sverige i paradressyren i Paris är från Laholms Ryttarförening. Anitas klubbkamrat Lotta Wallin var uttagen sedan tidigare.

– Det är lite speciellt! Kul för Laholm och länet. Generellt är vi många paralympier från just Halland. Jag vet inte varför det är så men det är roligt, avslutar Johnsson.

Och ja, det stämmer. En fjärdedel av Sveriges trupp på Paralympics utgörs av halländska representanter.