Ljusare tider väntar för Laholms kommun

Av Johan W Jönsson

Laholms kommun gör ett lite större plus än förväntat. De styrande partierna i Ansvar för Laholm ser försiktigt positivt på framtiden. Nu har de presenterat sin budget inför kommande år. Den är på plus 54,5 miljoner kronor. Nämnderna får stora tillskott. Investeringarna i lokaler och infrastruktur beskrivs som enorm och kommer ge ökade driftskostnader framåt.

Skattehöjningen och besparingarna har fått effekt. Laholms kommun går mot ett plusresultat på nästan 24 miljoner 2024. Det visade den senaste ekonomiska rapporten som presenterades.

Ove Bengtsson (C) är kommunstyrelsens ordförande:

– När vi i Ansvar för Laholm gick in i den här perioden visste i att vi hade en tuff tid framför oss. Vi tog snabbt rätt kraftfulla beslut. Vi såg över och ändrade verksamheten, säger han.

95 miljoner har hämtats hem - 50 miljoner genom skattehöjningen och 45 genom de olika besparingar som gjorts. Nu har Ansvar för Laholm presenterat sin budget inför 2025.

– Vi har hamnat på god fot ekonomiskt i kommunen. Enligt vår budget för 2025 visar vi ett överskott på 54,5 miljoner. Det blir något sämre -26 och -27 då vi har stora investeringar framför oss.

2020 skrevs ett nytt avtal gällande pensionerna för kommunanställda. På tre år har pensionskostnaderna ökat med 90 miljoner och det är en fördubbling.

– Pensionerna försäkrades så att de ska följa inflationen, som ju gått upp rejält. Det är självfallet bra för våra anställda. Men det har spelat hela kommunsverige ett spratt, säger Bengtsson.

I budgeten får nämnderna ett tillskott på över 38 miljoner kronor. Socialnämnden får det största tillskottet. Det är också den nämnd som haft svårast att hålla sin budget.

– Så är det även för andra kommuner. Det är inte unikt för Laholm. Vi ser behovet och satsar. De får pengar och resurser så att de kan redovisa ett förslag som stämmer överens med budgeten.

Kommunen har som skrivet stora investeringar framför sig. Randerslund på 95 miljoner, Nya Solgården på 235 miljoner, Östra Nyby på över 200 miljoner och Sjökulla 85 miljoner.

– Investeringarna kommer innebära ökade driftskostnader. Vi måste ta höjd för det. Men vi kan göra det då vi drog i handbromsen i tid. Hälften av Sveriges kommuner kommer visa underskott.

Kommunstyrelsens ordförande Ove Bengtsson (C) tror på en ljusare framtid för Laholms kommun. Budgeten för 2025 visar på plus 54,5 miljoner. Foto: Johan W Jönsson

Ansvar för Laholm satsar en miljon på ungdomar. Kommunstyrelsen ska kunna dela ut pengar till de olika nämnderna för ungdomssatsningar som motverkar utanförskap.

Gällande driftstillskottet blir det till exempel förstärkt föreningsbidrag på 150 000 kronor, satsning på 2,6 miljoner på folkhälsa och 250 000 kronor till underhåll av den offentliga konsten.

Grundskola och fritidshem får ett tillskott på 2,3 miljoner kronor. Då färre barn föds blir det mindre pengar till förskola. Men trots att det fötts 34 färre barn i år än i fjol avsätts ändå 1,5 miljoner.

I investeringsanslagen för kommunstyrelsen år 2025-2027 ingår Markarydsbanan med tågstopp i såväl Knäred som Veinge. Det är en investering på 140 miljoner kronor.

– Det kommer att bli en av de största landsbygdssatsningarna som Laholms kommun någonsin gjort. Hade Trafikverket fått bestämma hade här inte varit tågstopp alls, säger Bengtsson.

Kommunstyrelsens ordförande berättar att kommunen nu kan lägga en svår ekonomisk tid bakom sig. De styrande partierna i Ansvar Laholm ser försiktigt positivt på framtiden.

– Vi tog tag i ekonomin tidigt i mandatperioden och har fått utdelning. Vi ser med tillförsikt på framtiden. Springer vi inte allt för fort kommer vi troligtvis ha en god ekonomi framåt.

– Det har varit tråkiga saker. Vi har lagt ner ett nattis, två skolor och gjort nedskärningar i omsorgen. Det har varit smärtsamt men fullständigt nödvändigt för att klara ekonomin.

Det finns utmaningar i Laholms kommun i att det blir allt fler äldre och allt färre yngre i kommunen. Bengtsson menar dock att man är medvetna om utmaningen och att det finns en plan framåt.

Fotnot: Laholms kommun omsätter årligen 1,8 miljarder netto