Som engländare hoppas jag däremot på två flaxmål inom första kvarten och sedan sövande försvarsfotboll resten av matchen utan några fler mål gjorda. Tyvärr kommer nog inget av ovannämnda scenario att infrias utan vi lär snarare beskåda en taktisk schackduell med spelarna som pjäser. Jag har varit kritisk mot Hodgsons defensiva upplägg men han har gjort det riktigt bra, och nu börjar så smått media i England snacka om att detta kanske kan gå vägen. Nåja – det lär ju inte vara några större problem vägen dit; Italien i kvarten, sen kör vi över tyskarna i semin och slutligen finalen där antagligen Spanien väntar. Easypeasy som min systerdotter brukar säga. Tjena.

Men tillbaka till Italien som är försvagade av att deras viktigaste anfallsbonde Chiellini är skadad. Han har skyddat kung Buffon i både Juventus och Gli Azzurri, och som bekant torskade inte ”den gamla damen” en enda match i Serie A förra säsongen. Förhoppningsvis kan England utnyttja detta defensiva tapp och om jag fick råda skulle England starta med centertanken Andy Carroll från start och låta honom rivas och kivas och klängas och klättra och vara allmänt jobbig i någon timme och sedan kan Roy slänga in lite fart i slutet av matchen. Emellertid lär Hodgson börja med Unitedtrion Wehlbeck-Rooney-Young. Wayne var dassig i matchen mot Ukraina även om han målade men förhoppningsvis är han bättre mot Italien. Viktigaste spelarna i England är dock Gerrard/Parker som har varit giganter på mittfältet. Om fish'n'chips ska ha en chans mot en välkomponerad och elegant pasta måste dessa två herrar fortsätta sitt bländande samarbete.

Så hur kommer detta att sluta? Inte en susning. England överraskar med sin effektivitet och nästintill svenska spel – ”kom hit och gör mål om ni kan, och när ni stångat er trötta i en timme kommer vi och gör mål”. Italien har å andra sidan lirat underbar taktisk fotboll och jag var grymt impad av deras lir mot Spanien. Dessutom har de Cassano – en gudabenådad spelare som äntligen vuxit upp och blivit en lagspelare. Om Balotelli startar kommer mina landsmän att göra allt för att reta upp honom. ”Ballen” var klart irriterad över att han inte fick starta mot Irland och visade tydligt sin upprördhet mot förbundskaptenen Prandelli och hans gapande och brist på glädje efter att ha gjort mål var inte populärt. Några väl valda ord i Marios öra kan rendera i ett snabbt rött kort men det är ett tveeggat svärd då han även kan få ett jävlar-anamma i sig och då kan han vinna vilken match som helst på egen hand. Jag tror på en tillknäppt affär där ett missat skott kan vara ödesdigert, precis som i en cowboyduell. Hoppas bara att England är Clintan i den duellen.

För en gång skull ska jag hylla UEFA då deras beslut att använda assisterande domare vid varje målbur (Ukraina lär inte hålla med då nämnda domare missade ett solklart mål) har inneburit renare spel i straffområdet. Det har varit betydligt mindre tröjdragningar och ojustheter i straffområdet. Jag hoppas att de fortsätter med dessa domare även efter att det införts teknik som kan avgöra om bollen var inne eller inte. Min gamla antagonist Blatter och hans lakejer ska rösta om detta om ett par veckor och det verkar bli ett ja till att införa teknologi för att utröna om bollen var inne. Välkommen  Mr FIFA till 2012, för en gång skull har ni inte gjort självmål.