Fyra års fängelse kan man numera få för att tvinga någon till äktenskap mot deras vilja.
Det är ett välkommen lagförslag som borde ha kommit för länge sedan. Sverige ska inte vara ett land där minderåriga tvingas till juridiskt bindande unioner, det är varken rättssäkert eller moraliskt försvarbart. Det finns redan lagstiftning mot tvång, men syftet här är att göra det hela tydligare och bredare samt konsekvenserna värre. Fler situationer inkluderas inom begreppet tvång enligt det nya förslaget.
Tanken är inte bara att lagen ska hindra unga från att faktiskt giftas bort mot sin vilja och vid en ålder som enligt svenska värderingar är alldeles för låg, utan också fungera som ett skyddsnät för barn och föräldrar. Den som kommer från eller befinner sig i miljöer där de kan utsättas för tryck från traditioner och förväntningar från omgivningen och som inte vill gifta bort sitt barn kan hänvisa till svensk lagstiftning och inte behöva bära bördan själv.
Kritik mot förslaget är absurd: i ett demokratiskt samhälle som Sverige ska individens rättighet och säkerhet komma i första hand, före religion och tradition. Det är en av de stora vinsterna med att leva i ett sekulärt samhälle: varje individ har samma rätt och samma förpliktelser, samma självklara rättighet att få bestämma över sitt eget liv. Att värna barn och ungas rättigheter, de individer där samhället fortfarande har ett högre medansvar, är extra viktigt.
De tidigare lagarna som tillåtit undantag har varit absurda. Sverige har inte stått på flickornas sida i de fall där de hotats av tvångsgifte. Därför bör detta förslag bli verklighet, så att de i riskzonen får klart besked om att lagen står på deras sidan.
Att en enstaka ung människa som frivilligt vill ingå äktenskap innan myndighetsåldern får vänta med det är ett billigt pris att betala för att den som inte vill ska kunna luta sig mot lagen i sin vägran.