"Egentligen är det precis som vilken vanlig dag som helst på Engelsfors gymnasium. Folk är bara lite mer zombiefierade än vanligt." Det här konstaterar Linnéa, en av De utvalda, under den dramatiska upplösningen i Mats Strandberg och Sara Bergmark Elfgrens Eld (Rabén & Sjögren). Och de meningarna sammanfattar egentligen på bästa sätt styrkan och trollkraften i den här bokserien om häxor i gymnasieåldern som slåss mot onda makter i den lilla svenska bruksorten Engelsfors. Serien inleddes med hyllade Cirkeln förra året och följs nu upp med Eld.

Mats Strandberg och Sara Bergmark Elfgren har mycket träffsäkert hittat en lockande balans mellan realism och fantasy. På en och samma gång låter de sina huvudpersoner – Linnea, Minoo, Anna-Karin, Vanessa och Ida – ha vanliga, ångestladdade tonårsliv och vara häxor med olika magiska krafter som kämpar mot demoner och mot en stundande apokalyps. Lika fin är balansen i skildringen av staden Engelsfors som en tråkig, lite inskränkt småstad och som en stad som balanserar ovanpå en port mot ondskan och befolkas av häxor och demoner.

Eld är alltså den efterlängtade uppföljaren till fantasy/skräckromanen Cirkeln och de förväntningarna som denna prisade debut skapade är inte lätt att leva upp till men författarduon Strandberg och Bergmark Elfgren klarar det galant. Redan från de första sidorna byggs spänning och en mycket lockande och laddad stämning upp. Det är fortfarande sommarlov i Engelsfors och det är onormalt varmt och torrt. Sara Bergmark Elfgren och Mats Strandberg målar upp bilder av en ödslig stad, av outhärdligt solljus, av hotfulla skuggor och av väntan. Något kommer att hända, men vad? En efter en träder de fem huvudpersonerna in i handlingen med sina vardagsbekymmer – krånglig kärlek, oförstående föräldrar, knäppa styvpappor, ensamhet. Så börjar skolan igen och med den också deras gemensamma kamp mot ondskan. Denna gång får de slåss mot så väl magivärldens Råd som är ute efter Anna-Karin som missbrukade sina krafter i Cirkeln och mot en sektliknande grupp som kallar sig Positiva Engelsfors. För att klara av detta måste huvudpersonerna utveckla sina förmågor att behärska sina olika magiska krafter och de måste också lära känna varandra ordentligt, rent av försöka förstå och tycka om varandra.

Precis som med Cirkeln så sugs man motståndslöst rakt in i Engelsforsvärlden, blir en ivrig påhejare av den goda sidan och djupt engagerad i Linnéa, Minoo, Anna-Karin, Vanessa och Idas problem – både de vardagliga och de magiska.

Sara Bergmark Elfgren och Mats Strandberg är oblygt och mycket kärleksfullt inspirerade av framförallt tv-serier som Twin Peaks och Buffy the Vampire Slayer men även av litterära framgångssagor som Harry Potter och Twilight. Men det är ingen inspiration som hämmar eller ger upphov till bleka kopior. Istället lyckas de hitta något eget i det här och gör det dessutom så bra att vi läsare bara vill ha mer. Och det får vi. 2013 står slutstriden i trilogins avslutande del Nyckeln. Det är bara att vänta och längta.