Partipolitikens idé har förändrats, därmed också demokratin. Den ursprungliga idén var att partierna skulle representera olika grupper och åsikter i samhället. Socialdemokrater företrädde arbetare, Centern, eller tidigare Bondeförbundet, tog vara på jordbrukets och landsbygdens intressen, Folkpartiet företrädde tjänstemän och fritänkare, moderaterna, eller tidigare högern, var ett parti för välbärgade och konservativa.

Dagens partier har en annan inriktning, de företräder alla och ingen. Deras idé, ja rent av deras affärsidé, är att, på ett för tillfälligt lämpligt sätt, agera så att vinst och inflytande maximeras. Det vill säga så att största andelen partistöd, mandat och offentliga tjänster kommer partiet, och dess främsta företrädare, tillgodo. Det är detta som står i fokus, inte de åsikter som de olika partiernas medlemmar samlats kring.
För att klara detta måste partierna vara centralstyrda. Flödet av åsikter och idéer går inte längre nerifrån och upp utan uppifrån och ner. Medlemmar och lokala företrädare kan liknas vid återförsäljare som är bundna av ett centralt utarbetat koncept. Gillar de inte detta, får de kliva av eller byta leverantör, i det här fallet av åsikter. Den nya politiska idén förutsätter att återförsäljarna är anpassliga. Att ha en kritisk, självständig attityd är inte lämpligt, debatt bör undvikas.

Företagskonceptet bygger, liksom annan affärsverksamhet, på marknadsföring. Smartast marknadsföring vinner, enkelt uttryckt. Det gäller att anlita rätt reklambyrå och rätt marknadsföringskonsulter.
Likheterna med lansering av varor och tjänster är uppenbara. Men det finns också skillnader. ICA, Kappahl, Mediamarkt med flera företag där reklam är en förutsättning för överlevnad väljer marknadsföring genom olika kanaler: tidningsannonser, tv-reklam, direktreklam. Kunderna vet att det handlar om reklam. Man satsar också på att bearbeta media och på så sätt få mer "objekt" uppmärksamhet.
Här stöter man dock ofta på patrull, det finns en vaksamhet bland journalister, till och med särskilda så kallade textreklamregler.
För partierna är det tvärtom. Den öppna reklamen är mindre viktig, det man skulle kunna kalla politisk textreklam är däremot livsviktigt. Här finns inte heller några textreklamhinder. Det gäller att synas i media, att odla kontakter i media, lära sig det mediala spelet och se till att man behärska den mediala arenan. Ett sätt att nå detta är att åsiktsmässigt ansluta sig till de värderingar och åsikter som präglar media.
Dagens partier har alla agendor som är mer eller mindre rörliga, man kan anpassa sig efter tidens krav. Med hjälp av kommunikationsexperter, medieanalytiker och opinionsmätningar läser man av marknaden.
Den som träffar rätt kan nå plötsliga och stora framgångar.

Men nackdelarna är uppenbara: återförsäljarna vill inte bara vara återförsäljare, med ständig anpassning som krav. Partierna hotas av utarmning. Och kunderna är flyktiga. Nästa val kanske man byter modell. Det är med partier som med bilmodeller: de är alla snarlika.